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Luogo ricco di attività artigianali
La città di Yogyakarta (a 600 chilometri da Jakarta) è celebre per la splendida posizione paesaggistica e per i monumenti sparsi nei dintorni, ma rappresenta anche un raffinato centro culturale e un luogo ricco di movimento e di attività artigianali. Girando per la città sui becak a pedali si visitano velocemente il Kraton e il Taman Sari (i palazzi del sultano), punti animatissimi come la piazza Alun Alun, la via Malioboro, il mercato coperto di Pasar Berivgharjo e infine il Gembir Loka, un rettilario (a 6 chilometri dal centro) che ospita perfino due esemplari del preistorico varano di Komodo.
Ad appena 16 chilometri da Yogyakarta si può visitare il complesso templare di Prambanan, nobile monumento sepolcrale che comprendeva in origine ben 232 costruzioni; molte crollarono miseramente durante vari terremoti, e solo nel 1937 iniziò la ricostruzione del tempio, che oggi possiamo ammirare in tutto il suo splendore. Nei dintorni, dominati dal pericoloso vulcano Merapi, si trova l'estesissimo gruppo di templi buddhisti di Seuru, con in più il candi Plaosan (datato da un'iscrizione all'850 d.C.) il candi Kalasan (il più antico di Giava centrale) e il candi Sari, un convento in stile nepalese.
A 40 chilometri da Yogyakarta (due ore di autobus) il celeberrimo e visitatissimo tempio di Borobudur è tra le più belle architetture sacre del mondo, armonicamente inserito nell'affascinante panorama circostante e perfettamente in sintonia con la visione buddhista del mondo (ovvero il paesaggio come immagine mistica del creato).
Il tempio, costruito nell'VIII secolo attorno a un colle, si presenta come un'enorme piramide a gradoni con ben sei terrazze sovrapposte, piattaforme circolari, decine di stupa (sacre campane di pietra) e centinaia di immagini del Buddha legate ad antichi significati religiosi non ancora del tutto chiari. Dopo secoli di oblio, il tempio venne riscoperto nel 1814 dagli Inglesi, e liberato dall'intrico di vegetazione che lo nascondeva; il definitivo restauro e il consolidamento sono stati un'opera colossale e costosissima terminata dieci anni fa.
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